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Der amerikanisch Popartist Kenny Scharf startete 2013 seine KarBombz!-Serie. Während seine Bilder von Comic-Kunst beeinflusst sind, sollten die Autos mittels Tatoos aufregender aussehen: mit Tattoos, die von von Hand aufgesprüht werden und echten Streetstyle zeigen. Als Basis dient ein 1967er Ford Thunderbird, ein wichtiges Modell in der Geschichte von Hot Wheels, denn er war einer der ersten 16 Designs, die das Unternehmen 1968 auf den Markt brachte. Diese sind heute als die Original 16 bekannt. Kenny Scharf verwendet für das Projekt Sprühdosen, mit denen er seine Kunst direkt auf Auto bringt.
Der Künstler, seit seiner Kindheit ein Fan der Marke, benutze ins seiner künstlerischer Karriere oft Autos als Leinwand. Mit dem Hot Wheels-Thunderbird gibt es nun zwei Varianten. Zum einen ein echtes Ford Thunderbird-Serienmodell aus dem Jahr 1967 und zum anderen die 1:64-Diecast-Version von Hot Wheels, die 64 Mal kleiner ist als das tatsächliche Auto. Letztere ist ab dem 9. Juni 2025 bei Mattel Creations in einer limitierten Auflage von nur 100 Exemplaren. Kenny Scharf hat jedes dieser 100 Exemplare signiert, und diese Versionen werden mit einem Sockel geliefert, auf dem weitere Entwürfe des Künstlers zu sehen sind.
Kenny Pfitzer von Pfitzer Designs in Corona, Kalifornien, hat sich um die mechanische Konstruktion des 1967er Ford Thunderbird gekümmert. Das Fahrzeug verfügt über American Racing 500 Mono Cast-Räder sowie BF Goodrich Silvertown Redline-Radialreifen.
Hot Wheels plant, Scharfs Thunderbirds in seine „Garage of Legends” aufzunehmen. In dieser Hot-Wheels-Sammlung sind reale Autos ausgestellt, die als Hot Wheels vertrieben wurde. In den kommenden Jahren bei Hot-Wheels-Veranstaltungen zu sehen sein. Bislang ist unter anderem die Teilnahme an der Hot Wheels Legends Tour geplant, einer Veranstaltungsreihe, bei der die Marke ihre Autos der Öffentlichkeit präsentiert.
Fotos: Kenny Scharf, Mattel, Hot Wheels/Text: Rainer Rossbach