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Beim achten Saisonlauf der IMSA WeatherTech SportsCar Championship setzt Porsche Penske Motorsport auf eine besondere Verbindung von Vergangenheit und Gegenwart. Das Sechs-Stunden-Rennen auf der traditionsreichen Road America zählt 2026 erstmals zum IMSA Michelin Endurance Cup und bildet zugleich die Bühne für zwei historische Sonderlackierungen der Porsche 963. Anlass sind gleich zwei Jubiläen: Porsche Motorsport feiert 75 Jahre Motorsportgeschichte, während Team Penske auf sechs Jahrzehnte erfolgreicher Rennsportaktivitäten zurückblickt.
Die beiden Hybridprototypen aus Weissach treten erstmals mit unterschiedlichen Designs an. Die Startnummer 6 trägt die markante Sunoco-Lackierung des Porsche 917/30, jenes Can-Am-Rennwagens, mit dem Mark Donohue 1973 Motorsportgeschichte schrieb. Die Startnummer 7 erinnert mit ihrer gelben Gestaltung an den Porsche RS Spyder, der in den Jahren ab 2005 zu den erfolgreichsten LMP2-Prototypen seiner Zeit gehörte.
Mit der Hommage an den Porsche 917/30 erinnert Porsche an eines der technisch beeindruckendsten Rennfahrzeuge seiner Geschichte. Das bis zu 882 kW (1.200 PS) starke Turbofahrzeug dominierte die Can-Am-Saison 1973 nahezu nach Belieben. Mark Donohue gewann sieben Rennen in Folge und sicherte sich souverän den Meistertitel. Besonders eindrucksvoll fiel der Auftritt auf der Road America aus. Auf der damals 6,437 Kilometer langen Strecke fuhr Donohue im Qualifying eine Zeit von 1:57,51 Minuten und blieb als erster Fahrer überhaupt unter der Zwei-Minuten-Marke. Sein Vorsprung auf den nächsten Konkurrenten betrug mehr als drei Sekunden und unterstrich die technische Überlegenheit des Porsche 917/30.
Ebenso bedeutend ist die Erinnerung an den Porsche RS Spyder. Der nur 775 Kilogramm leichte LMP2-Prototyp prägte zwischen Ende 2005 und 2008 die American Le Mans Series. Nach zahlreichen Klassensiegen gelang 2007 auf der Road America ein außergewöhnlicher Erfolg. Timo Bernhard und Romain Dumas setzten sich im Vier-Stunden-Rennen gegen die leistungsstärkeren LMP1-Prototypen durch und feierten den ersten Gesamtsieg eines RS Spyder in der ALMS. Das gemeinsame Porsche-Penske-Programm entwickelte sich zu einer der erfolgreichsten Partnerschaften im modernen Langstreckensport und brachte drei Hersteller-, drei Fahrer- sowie drei Teammeisterschaften hervor.
Fotos: Porsche/Text: Rainer Roßbach